Östrogennivåer i serum berättar vad som cirkulerar. Essential Estrogens berättar vad som händer med östrogenet efteråt — hur det bryts ned, vilka metaboliter som bildas och om de skyddar mot eller ökar risken för hormondrivna sjukdomar.
2-OH-metaboliter är skyddande. 4-OH-metaboliter kan bilda DNA-addukt med cancerogenicitet. 16-OH-metaboliter är kraftigt östrogenstimulerade. Kvoten mellan dessa bestämmer riskprofilen — och COMT-enzymet, vars funktion påverkas av genetiska varianter, styr avgörande delar av nedbrytningsvägen.
COMT rs4680 (Val/Met, Met/Met) nedsätter avgiftningen av katekölostrogen (4-OH) och ökar potentiellt risken för hormondrivna cancerformer. Essential Estrogens bekräftar om den genetiska risken faktiskt uttrycks funktionellt — osynlig i konventionella serum-östrogenprover.