Kortisol är kroppens primära stresshormonsvar och HPA-axelns dysreglering är en central mekanism vid kronisk utmattning, sömnstörningar och autoimmuna tillstånd. Serum-kortisol — mätt vid ett enda tillfälle — ger ingen klinisk information om dygnsrytmen.
Salivkortisol mätt fyra gånger under dagen avslöjar det faktiska kortisolmönstret: är morgontoppen otillräcklig? Är kvällsnivåerna för höga? Är DHEA nedsatt? Dessa frågor kan inte besvaras av ett standardprov.
Adrenal utmattning undergräver alla nedströmsprotokoll — kosttillskott, immunterapi och hormoner absorberas inkonsekvent när kortisolrytmen är störd. HPA-axelns status avgör sekvensen av interventioner i GCR-hierarkin.